Ankunft in Dublin.

Um 16h00 treffen wir uns im Hotel für ein Willkommensbriefing mit der lokalen deutschsprachigen Reiseleitung. Sie begleitet uns während der gesamten Reise und gibt uns Kopfhörer, damit wir keine Anekdoten, Kommentare und Erläuterungen verpassen.

Dublin ist nicht nur Irlands Hauptstadt, sondern auch die grösste Stadt der Grünen Insel. Mit fast einer Million Einwohner lebt mehr als ein Viertel der Bevölkerung hier. Baile Átha Cliath (irisch-gälisch für Stadt an der Hürdenfurt) bzw. Dubh Linn (irisch für schwarzer Teich) wurde von den Wikingern gegründet.

Abendessen und Übernachtung im Hotel, das in der Nähe von Dublin liegt.

Nach dem gemütlichen irischen Frühstück steht eine Panoramatour durch Dublin auf dem Programm. Diese gastfreundliche Stadt ist voller kultureller Schätze und berühmter Bauwerke wie beispielsweise die St. Patrick’s Cathedral aus dem 12. Jahrhundert.

Im National Museum in der Kildare Street erkunden wir die beeindruckenden archäologischen Sammlungen aus der Megalithzeit, der Bronzezeit und der blühenden Ära der keltischen Kirche (5.–12. Jahrhundert). Es handelt sich um die grösste Sammlung von Goldgegenständen in Europa.

Anschliessend fahren wir nach Galway. Sie gilt als Hauptstadt des irischen Westens. Der Legende nach erhielt die Stadt ihren Namen von Galvia, einer keltischen Prinzessin, die im Fluss verstarb, der durch die Stadt fliesst. Dún Bhun na Gaillimhe (Galway in keltischer Sprache) bietet eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten, darunter das alte Stadttor, der Spanish Arch, der Eyre Square und die Shop Street. Hier steht auch die grösste mittelalterliche Kirche Irlands.

Vor dem Abendessen geniessen wir die freie Zeit.

Übernachtung im Hotel in der Nähe von Galway.

Nach dem Frühstück geht die Reise weiter durch die berühmte Region Connemara, die als Synonym für das wilde Irland gilt. Wir erkunden das lebendige Zentrum der gälischen Kultur. Hier erzählt jeder Stein und jeder Atemzug eine sorgfältig bewahrte Geschichte.

Die mythologischen Landschaften sind magisch: Torfmoore und unauffällige Cottages vervollkommnen die Schönheit der endlosen Seen und des Meeres, das sich kühn ins Landesinnere wagt.

Der Nachmittag ist der Kylemore Abbey gewidmet, einem Juwel in einer wunderschönen Landschaft zwischen wilden Wäldern und ruhigen Gewässern.

Abendessen und Übernachtung im Hotel in der charmanten Region Galway.

Am Morgen fahren wir durchs County Clare zu den faszinierenden Karstlandschaften des Burren-Plateaus. Es ist von erstaunlichen Felsformationen, vielen archäologischen Relikten und einer aussergewöhnlichen Flora geprägt.

Mit dem Boot fahren wir von Doolin (neben den Cliffs of Moher) zur kleinsten der Aran-Inseln: Inisheer liegt 8 Kilometer vor der Küste (Überfahrt: 15 Minuten). Die Aran-Inseln sind grosse, von schwarzen Klippen und Buchten gesäumten Kalksteinplatten. Trockenmauern umzäunen winzige Felder mit kurzem Gras und Blumen, davon gibt es nicht weniger als 437 Arten!

Auf einer Führung durch die Insel erkunden wir die atemberaubenden Landschaften und die wertvollen Relikte – unter anderen die Kirchenruinen St. Gobnet, ein Zeugnis des irischen Mittelalters, und St. Cavan, eine bemerkenswerte versandete Kapelle aus dem 10. Jahrhundert mit dem Grab des Namensgebers. Und natürlich darf man das Schloss der O’Briens, das stolz auf dem Dun Formna Fort steht, nicht verpassen.

Das weitere Reiseprogramm sieht nun die beeindruckenden und sehenswerten Cliffs of Moher. Sie erheben sich majestätisch über 200 Meter über dem Meeresspiegel. Beeindruckend, wie sich diese Klippen über fast 8 Kilometer erstrecken und zum Beispiel am Aussichtspunkt Cornelius O’Brien aus einer Höhe von 215 Metern ein atemberaubendes Panorama bieten!

Anschliessend fahren wir ins Hotel nach Kerry zurück.

Abendessen und Übernachtung im Ballybunion Cliff House oder im Rose Hotel in Tralee.

Wir starten heute Morgen mit dem Besuch des riesigen Killarney-Nationalparks, einer majestätischen Landschaft aus Seen, Wäldern und Gärten. Auf dem Weg halten wir beim Muckross House, einem viktorianischen Herrenhaus, umgeben von einem traditionellen englischen Park. Gegen einen Aufpreis von EUR 10,50 können wir das Innere des Hauses besichtigen.

Weiter geht es zum Juwel Irlands, dem Ring of Kerry, der um die Halbinsel Iveragh herum verläuft. Diese berühmte Region Irlands präsentiert ihre markanten Hügel- und Wiesenlandschaften mit atemberaubenden Ausblicken auf den Ozean. Während der Tour passieren wir Killorglin, ein für sein Koboldfest bekanntes Dorf, sowie Glenbeigh und Cahirciveen.

Am Nachmittag fahren wir Richtung Waterville am Lough Currane und Sneem. Hier sind die malerischen Häuser besonders farbenfroh – idyllisch inmitten einer üppigen Vegetation mit riesigen Rhododendren, Aloe Vera und Eukalyptusbäumen.

Abendessen und Übernachtung im Hotel in der Region Kerry.

Angebot vor Ort (gegen Aufpreis):

• Celtic Steps in Killarney (mit Transfer, ohne Abendessen)
• Riverdance-Show in Tralee

Am Nachmittag erreichen wir Cork. Die Hafenstadt mit Ursprung aus der Wikingerzeit liegt auf einer kleinen Insel in der Mündung des Flusses Lee. Seit ihrer Gründung ist die Stadt stark gewachsen und hat sich über beide Seiten des Tals ausgebreitet, bis sie zu einem der grössten Häfen Irlands wurde.

Auf der Panoramatour durch die zweitgrösste Stadt der Republik Irland besuchen wir das University College, die Kirche St. Anne Shandow, die Patrick Street und die Kais entlang des Flusses Lee.

Nachdem wir uns mit der Stadt vertraut gemacht haben, rückt der Whiskey in den Fokus: Wir besuchen die berühmte Jameson Distillery. Und natürlich können wir die Stadt nicht verlassen, ohne die lokalen Produkte zu verkosten.

Gestärkt fahren wir zurück nach Cobh im County Cork. Wir geniessen einen Spaziergang durch die Strassen und den Hafen. Der Hafen von Cobh ist vor allem dafür bekannt, dass die «Titanic» hier vor ihrem tragischen Schicksal ihren letzten Halt machte. Die Stadt hat ihren Besuchern viel zu bieten: die ursprünglichen Gebäude (Zeugen des irischen Erbes), die Kais – von hier fuhren die Passagiere der «Titanic» ab –, die berühmte und fotogene Kathedrale St. Colman und das «Titanic»-Denkmal. Während des Besuchs des Cobh Heritage Center erfahren wir mehr über die Geschichte des Hafens: Die Hungersnot zwang damals die Iren zur Massenauswanderung. Ein eindrücklicher Abschnitt in der bewegten Geschichte Irlands erwartet uns!

Abendessen und Übernachtung in Cork oder der Umgebung.

Heute Morgen fahren wir durch die fruchtbaren Ebenen der Grafschaft Tipperary nach Dublin. Unterwegs besuchen wir das wunderschöne Schloss Rock of Cashel.

Mittagessen unterwegs.

Anschliessend machen wir einen Zwischenstopp in Kilkenny. Diese bezaubernde mittelalterliche Stadt ist für ihre im 13. Jahrhundert erbaute Burg und ihr berühmtes dunkles Bier bekannt. Der Eintritt zur Besichtigung der Burg ist im Preis inbegriffen. Wir besuchen auch das Kilkenny Design Center. Hier sind wundervolle Stücke des irischen Kunsthandwerks ausgestellt.

Abendessen und letzte Übernachtung im Hotel in der Nähe von Dublin.

Angebot vor Ort (gegen Aufpreis):

• Abendessen und Folkshow im Merry Ploughboy Pub

Nach dem ausgiebigen Frühstück treten wir die Heimreise an.

Die Option besteht natürlich, noch ein paar Tage zu bleiben, um Dublin und seine vielen Schätze zu besichtigen – wir unterbreiten gern ein passendes Angebot.