Abreise mit der TCS-Reiseleitung aus der Schweiz nach Los Angeles.

Zürich                13h05         Swiss International Airlines
Los Angeles       16h15

Bei der Ankunft werden wir von unserem örtlichen Reiseführer begrüsst und zum Hotel gebracht, wo wir ein freies Abendessen und eine Übernachtung haben.

Nach dem Frühstück steht eine Panoramafahrt durch die grösste Stadt an der Westküste der USA auf dem Programm: durchs quirlige Geschäftsviertel Beverly Hills und den Hollywood Boulevard mit dem TCL Chinese Theater. Weiter geht es mit einem Besuch des Griffith Observatory, das nicht nur eines der renommiertesten astronomischen Observatorien der Welt ist, sondern auch einen der besten Ausblicke auf Los Angeles bietet: von Downtown bis zum Pazifischen Ozean und, nicht zu vergessen, natürlich die legendären Buchstaben Hollywood.

Das Mittagessen steht zur freien Verfügung. Am Nachmittag setzen wir unsere Erkundung der berühmten Strände und Viertel der Stadt der Engel fort: Santa Monica, Marina Del Rey und Venice Beach. Letzterer ist besonders für seinen Eklektizismus, Exzentrismus und den Skateboard- und Fitnesstempel bekannt.

Abendessen und Übernachtung im Hotel.

Nach dem Frühstück starten wir unsere Rundreise und durchqueren die Mojave-Wüste. Sie ist eine der kleinsten, aber auch trockensten und heissesten Wüsten im Westen der USA.

Das Mittagessen findet im Saloon von Calico statt, gefolgt von einem Rundgang durch diese Geisterstadt. Anschliessend fahren wir weiter nach Kingman.

Freies Abendessen im Hotel und Übernachtung.

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg zum Grand Canyon. Unterwegs halten wir in einer der symbolträchtigen Städte der Route 66. Mittagessen in der charmanten Stadt Tusayan, damit wir für den Höhepunkt des Tages gestärkt sind.

Die rund 3-stündige Erkundung des Grand Canyons führt uns die Dimensionen vor Augen. Mit einer beeindruckenden Tiefe von 1,6 Kilometern und einer Breite von 29 Kilometern verdient dieses Naturwunder alle Superlative!

Der Park ist in zwei Teile geteilt: North Rim (Nordrand) und South Rim (Südrand). Der South Rim ist perfekt für unvergessliche Fotos vom Rand dieser spektakulären Schlucht aus. Nicht nur die Grösse des UNESCO-Weltkulturerbes ist faszinierend, der Grand Canyon begeistert auch mit seiner Farbenpracht. Schichten aus rotem und weissem Sandstein, grauem, weissem und dunkelrotem Kalkstein, dunkelgrünem Tonschiefer und rotem Granit wechseln sich ab. Dieses einzigartige natürliche Mosaik verleiht dem Ort eine aussergewöhnliche Schönheit.

Optional: Helikopterrundflug – auf Anfrage bei der Buchung der Reise.

Freies Abendessen im Hotel und Übernachtung.

Der neue Morgen führt uns zum Monument Valley. Dieser Park ist seit 1958 Teil des Reservats des Navajo-Indianerstamms.

Wir erkunden das Monument Valley im Geländewagen. So können wir bequem die fabelhafte Landschaft geniessen, die schon in vielen Filmen und Werbespots als Kulisse diente. Nur schon die unglaublich fotogenen, feuerroten Monolithen – die Mesas, Buttes und Spires – begeistern. Berühmt wurde dieser Ort durch die Westernfilme von John Ford, der diese spektakulären Felsformationen in seinen Filmen als Kulisse einsetzte.

Nach einer herrlichen Rundtour steht ein typisches Navajo-BBQ-Mittagessen auf dem Programm.

Am Nachmittag fahren wir durch die Painted Desert – sie ist für ihre farbenfrohen Badlands bekannt – in Richtung Page. Die Fahrt bietet atemberaubende Ausblicke auf den Lake Powell.

Page ist eine kleine, sehr touristische Stadt in Arizona. Sie wurde während des Baus des Glen-Canyon-Staudamms, der das Wasser des Colorado und des San Juan River aufstaut, gegründet. Dieses schwindelerregende Bauwerk – es wurde 1966 eingeweiht – bildet den wunderschönen Lake Powell. Mit seinem türkisblauen Wasser, das sich durch sandige Buchten und tiefe Einschnitte schlängelt, die von imposanten roten Felsklippen überragt werden, wurde er schnell zu einem neuen Landschaftswunder im Westen der USA.

Optional: Flug über das Gebiet des Lake Powell.

Abendessen im Westernstil und Übernachtung im Hotel.

Heute erkunden wir den wunderschönen Ort Horseshoe Bend. Dieser spektakuläre Ort ist für seine Aussicht auf den sich durch die steilen Klippen schlängelnden Colorado River bekannt.

Weiter geht es zum legendären Antelope Canyon (Upper oder Lower), einem der schönsten Slot-Canyons der USA. Das Licht, die Farben und die Formen dieses Ortes sind wirklich einzigartig und bilden ein Paradies für Fotografen! Wir wandern durch diese wunderschönen Schluchten, die durch Erosion und Wind entstanden sind. (Diese Tour ist sehr wetterabhängig und falls der Wetterbericht etwas Regen vorhersagen würde, müsste die Tour daher zwangsläufig abgesagt werden).

Das Mittagessen in Page ist zur freien Verfügung.

Wir setzen anschliessend den Tag mit dem Besuch des Bryce Canyon fort. Das ist zweifellos der beeindruckendste Park. Die Farben, Schattierungen und Formen wechseln ständig zwischen den Hoodoos (Feenkamine): Von der Morgen- bis zur Abenddämmerung bieten sie immer einen atemberaubenden Anblick.

Der Abend endet mit einer Dinnershow, anschliessend Übernachtung im Hotel.

Wir fahren über St. George nach Las Vegas, wo wir am frühen Nachmittag ankommen werden.

Damit wir diese legendäre Stadt mitten in der Wüste erkunden können, stehen Mittagessen und Zeit zur freien Verfügung. Las Vegas ist für seine extravagante Mischung aus grossartigen Shows, prunkvollen Casinos und der erstaunlichen Architektur seiner riesigen Casinohotels weltberühmt. Ob kitschig und altmodisch oder fabelhaft und unvergesslich, sie alle prägen das Gesicht von Las Vegas – wahrlich eine Stadt mit vielen Facetten.

Freies Abendessen und freier Abend.

Optional: geführte Tour durch Las Vegas by Night zu Fuss und im Bus – auf Anfrage bei der Buchung der Reise.

Übernachtung in einem schönen Hotel am Las Vegas Strip.

Wir beginnen unsere heutige Tour auf den Spuren der Goldsucher durchs Death Valley.

Die Landschaften hier sind ebenso rau wie atemberaubend. Von steilen Bergen bis zu Salzseen, von bunten Kratern bis zu Sanddünen und Canyons, die sich zwischen Kakteenfeldern und Palmenhainen erstrecken. Mit ihren unglaublich hohen Temperaturen und atemberaubenden Ausblicken war diese Wüste gnadenlos zu den Goldpionieren, aber für uns ist sie ein unvergessliches Erlebnis.

Nach dem Mittagessen setzen wir unsere Fahrt nach Bakersfield fort, wo wir den Nachmittag verbringen.

Abendessen und Übernachtung in Bakersfield.

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg zum Yosemite-Nationalpark, der in den Bergen der kalifornischen Sierra Nevada liegt. Dieses von Gletschern geformte, von steilen Felswänden gesäumte Tal besticht durch seine kühle, alpine Landschaft. Was für ein Kontrast zum gestrigen Tag!

Hier gibt es zahlreiche Wildbäche und Wasserfälle, Kiefernwälder und majestätische Riesenmammutbäume. Die grandiose Landschaft des Yosemite ist geprägt von imposanten Monolithen aus grauem Granit, die Kletterer aus der ganzen Welt anziehen. Die Wanderwege schlängeln sich durch diese Naturwunder und enden im Yosemite Valley. Der Merced River fliesst durch dieses im Laufe der Zeit von Gletschern geformte Tal.

Nach dem Picknick am Mittag geht unsere Erkundung des Parks weiter und anschliessend geniessen wir unsere Freizeit an diesem friedlichen Ort.

Abendessen und Übernachtung im Hotel.

Dieser Morgen führt uns zur Monterey-Halbinsel, die von der gleichnamigen Bucht geschützt wird. Die Region hat sich zu einem berühmten Badeort entwickelt – die geografische Lage und das hiesige Klima sind aussergewöhnlich.

Wir fahren auf der Panoramastrasse 17-Mile Drive nach Carmel zum Mittagessen. Diese Stadt liegt in einer der schönsten Gegenden der kalifornischen Küste und zieht seit der Jahrhundertwende Künstler und Schriftsteller an. Clint Eastwood war hier einige Jahre lang Bürgermeister.

Freies Abendessen und Übernachtung im Hotel in Monterey.

Unser Tag beginnt mit der Fahrt nach San Francisco, um eine Panoramafahrt durch die Stadt zu geniessen. San Francisco verbindet den Charme Europas mit der Exzentrik Amerikas.

The Golden City, Fog City oder City by the Bay, wie die Stadt hier liebevoll genannt wird, zeichnet sich durch die viktorianische Architektur seiner Wohnviertel aus. Aber das ist noch nicht alles: Auf steilen Hügeln erbaut, bietet diese Stadt aussergewöhnliche Panoramablicke. Und wie wäre es mit der lebhaften Atmosphäre des Stadtzentrums, den Cable Cars und der Pracht der Bucht mit der legendären Golden Gate Bridge?

Nach dem Mittagessen in Chinatown fahren wir über die Golden Gate Bridge und besichtigen Sausalito. Das malerische Küstenstädtchen liegt auf der anderen Seite der Bucht. Anschliessend kehren wir zur Fisherman’s Wharf zurück, um das legendäre Gefängnis Alcatraz (The Rock) zu besuchen.

Die nüchternen Überreste dieses Gefängnisses überragen eine dem Wind ausgesetzten Insel im Herzen der Bucht von San Francisco. Wir wandeln auf den Spuren von Al Capone und Machine Gun Kelly und besuchen auch die Zelle des Birdman of Alcatraz (Kanarienvogel von Alcatraz). Auf einer Audiotour lauschen wir den Stimmen ehemaliger Insassen und Wärter, die über ihr Leben auf Alcatraz berichten.

Freies Abendessen und Übernachtung im Hotel.

Heute steht der Tag für die Erkundung von San Francisco zur freien Verfügung: am Hafen entlang schlendern, einkaufen oder mit dem Cable Car zum Union Square fahren.

Wir geniessen ein letztes gemeinsames Abendessen, um das Ende dieser wunderbaren Reise zu feiern, und übernachten im Hotel.

Der Morgen steht zur freien Verfügung. Am Nachmittag fahren wir zum Flughafen von San Francisco für unsere Rückreise in die Schweiz.

San Francisco       19h40       Swiss International Airlines

Zürich            15h50                Swiss International Airlines

Wir kommen in Zürich an – mit wunderbaren Erinnerungen an diese Gruppenreise im amerikanischen Westen.